دو دهه پیش از این که هنوز سرمایه اجتماعی مفهومی نسبتاً جدید پیچیده و مهم تلقی می شد و هنوز شناخت عمیقی از آن در جامعه ایران وجود نداشت، مؤسسه تحقیقات و توسعه علوم انسانی با بهره گیری از توان علمی زبده ترین پژوهشگران مستقل کشور، در همایشی هم نام با کتاب حاضر به این موضوع پرداخت و تلاش کرد تا سرمایه اجتماعی را به عنوان یکی از مهم ترین شاخص های رشد و توسعه در کنار دیگر مفاهیم مهم در نظام اجتماعی مطرح کند. به زعم نویسندگان این کتاب شرط لازم برای پیشرفت جامعه، توسعه همه جانبه ایجاد روابط گرم، گسترش انسجام اجتماعی، فراگیر شدن مشارکت اجتماعی و اعتماد چند سویه سرمایه اجتماعی است. موضوع برخی مقالات این مجموعه عبارت است از تبیین نظری سرمایه اجتماعی؛ نقش علوم انسانی در توسعه سرمایه اجتماعی؛ بررسی تاثیر سرمایه اجتماعی بر حکمرانی حزب؛ سرمایه اجتماعی و عملکرد اقتصادی؛ و سرمایه اجتماعی و توسعه اقتصادی فایده ثانوی این کتاب آن است که وضعیت دیروز و امروز ایران در زمینه سرمایه اجتماعی و چالش های باقیمانده از گذشته تا امروز را نشان می دهد.